La fausse polémique de l’autopilot meurtrier Tesla

On me disait ce week-end qu’il était presque surprenant que je n’ai rien publié au sujet du fait divers concernant le premier décès d’un conducteur de Tesla alors que son autopilot était enclenché. Comment dire que si je commence à faire la nécrologie de tous les boulets de la route au niveau mondial, je ne suis pas sortie de l’auberge. Maintenant ce cas est intéressant, il fait un peu cas d’école pour le moment, au même titre que les premières plantades de la Google Car.

Il ne faut pas oublier que l’enquête est toujours en cours, par les autorités américaines ainsi que très certainements les équipes Tesla qui doivent voir comment mieux gérer ce cas de figure à l’avenir. Donc pour le moment tout ceci n’est donné qu’à partir des premiers éléments d’enquêtes diffusés par les médias US.

Pour résumer la situation :

un camion avec une remoque blanche s’est engagée dans une intersection d’une nationale américaine pour la quitter en coupant la voie d’en face, la Tesla model S venant sur sa route (dans l’autre sens) avec l’autopilot engagé n’a pas freiné alors que la remorque était au milieu de l’intersection en train de manoeuvrer, la Tesla est donc passée sous la remorque non sans dommages puisque toute la partie supérieure de la voiture a été impactée, la voiture a fini sa course un peu plus loin dans le bas côté, le conducteur est décédé dans l’accident.

Les conséquences ?

Et là avec ces éléments là, la presse a commencé à se déchainer en mode « anti-technologie », les voitures du futur vont toutes nous tuuuueeeeerrrrrr …

Ou pas… alors certes il y a quand même un petit couac dans l’algorithme de l’autopilot Tesla qui aurait dû détecter cet obstacle (ce n’est pas vraiment petit un camion, surtout aux US), mais on est au début des expérimentations des voitures autonomes, le système tel qu’il est utilisé maintenant est toujours une aide à la conduite plus qu’une intelligence artificielle capable de conduire à votre place, même si j’ai pu le tester et que ça marche globalement bien (testé dans plusieurs situations). Cf une vidéo rapide que j’avais fait dans les bouchons de l’A86 quand j’avais testé le model S : la voiture gère elle-même l’accélération et le freinage dans cette phase peu funky des bouchons.

Maintenant si le conducteur n’était (à priori) pas en train de regarder un dvd sans faire attention à la route, y-aurait-il eu accident mortel ? J’en doute… alors à qui la faute ? à la technologie qui s’est retrouvée en défaut face à une mauvaise analyse ou à l’humain qui était en défaut d’attention ?

On nous a  donc vendu ces derniers jours l’autopilot comme un engin de mort avec une campagne de dénigrement qui va bien, un peu comme l’ont été les airbags à leur lancement, le régulateur de vitesse (on se souvient tous de faits divers de voitures « dites » folles) ou les GPS qui font exprès de vous envoyer au fond des lacs (ou autres joyeusetés). Bref à chaque fois que des nouveaux éléments technologiques apparaissent dans le milieu automobile sans que les gens sachent les utiliser, on se retrouvera avec des faits divers à la con et une chasse aux sorcières géante qui suivra systématiquement le temps que ça rentre dans les moeurs… et comme toujours on aura le droit à la fameuse question « à qui la faute ? »

J’en entends déjà dire « oui mais de toute façon l’automobile c’était mieux avant tout ça » (oui oui toi là je te vois marmoner…), je suis partiellement d’accord mais conduire était aussi beaucoup plus sympa « avant ». Maintenant avec les bouchons, les radars, les baisses de vitesse, les interdictions de circulation liberticides … franchement cette technologie enlève certes le plaisir de conduire, mais pour la route boulot-dodo il n’y a souvent plus de plaisirs depuis bien longtemps alors autant s’appuyer sur ces technologies (pour des gens qui sont de toute façon de moins en moins attentifs au volant)… Gardons les voitures plaisirs pour le weekend pour en profiter réellement.